Afrika war immer schon so gross
Die UN-Generalversammlung hat mit 164 zu 1 Stimmen dafür gestimmt, die Welt von Mercator wegzuführen. Es ist eine rechtlich bescheidene Resolution und ein historisch bedeutender afrikanischer Diplomatieerfolg. Beides trifft zu, und der Abstand dazwischen ist die eigentliche Geschichte.
Die eigentliche Geschichte ist nicht, dass der Kontinent plötzlich grösser geworden wäre. Er war immer schon so gross. Verändert hat sich, dass eine Koalition afrikanischer Regierungen über die Afrikanische Gruppe bei der UNO das internationale System dazu gebracht hat, einzuräumen, dass seine vertraute Bildsprache in die Irre führt.
Am 4. September 2026 verabschiedete die Generalversammlung eine Resolution mit dem Titel «Correct the Map», eingebracht von Togo im Namen der Afrikanischen Gruppe — der 54 afrikanischen Mitgliedstaaten — gemeinsam mit den Bahamas und mit Rückendeckung der Afrikanischen Union. Sie wurde mit 164 Ja-Stimmen, einer Gegenstimme und sechs Enthaltungen angenommen. Das einzige Nein kam von den Vereinigten Staaten.
Eng gelesen ist das ein unverbindlicher Text über Grafiken. Richtig gelesen ist es ein seltener Fall, in dem afrikanische Staaten einen globalen Standard schreiben, statt an einem gemessen zu werden. Sie verdient es, weder als wundersame Neuvermessung der Welt noch als belangloser Streit um Bilder dargestellt zu werden.
Sie korrigiert eine visuelle Hierarchie
Die Mercator-Projektion entstand 1569 für die Navigation. Sie bewahrt Winkel und Richtungen — unverzichtbar für Seeleute mit Kompasskurs — und bezahlt dafür damit, Flächen zu den Polen hin immer stärker zu vergrössern. Sie wurde nicht als antiafrikanische Propaganda erfunden.
Das politische Problem entstand später, als ein spezialisiertes Navigationsinstrument zum Standardbild der Welt in Schulzimmern, Redaktionen und Institutionen wurde. Generationen lernten einen Planeten, auf dem Europa, Nordamerika und Grönland aufragen, während die äquatorialen Breiten — der afrikanische Kontinent, Südamerika, Süd- und Südostasien — zurücktreten.
Der afrikanische Kontinent ist rund vierzehnmal so gross wie Grönland. Auf vielen Mercator-Karten wirken beide vergleichbar.
Kartengrösse ist keine politische Macht. Aber wiederholte visuelle Massstäbe prägen die Intuition. Sie lehren beiläufig, was zentral, am Rand, riesig oder unbedeutend erscheint.
Sie kehrt die Richtung der Darstellung um
Historisch haben europäische Institutionen die Gesellschaften des Kontinents vermessen, klassifiziert, geteilt und dargestellt — jede nach fremden Massstäben, selten nach eigenen. Karten begleiteten Kolonisierung, Grenzziehung, Besteuerung, Rohstoffabbau und Verwaltung.
Diese Resolution macht diese Geschichte nicht rückgängig. Sie verändert keine kolonialen Grenzen, verteilt keinen Reichtum um, reformiert den Sicherheitsrat nicht und ändert keine Handelsbeziehungen. Sie ist keine umgekehrte Berliner Konferenz und sollte auch nicht so verkauft werden.
Aber die Richtung der Autorität zählt. Afrikanische Staaten — 54 Regierungen mit unterschiedlichen Interessen, die sich hier auf einen eng umrissenen Punkt einigten — definierten das Problem, schrieben den Entwurf, mobilisierten die Koalition und sicherten sich eine überwältigende Mehrheit. Sie waren nicht länger nur das kartierte Objekt; sie haben den Massstab mitgesetzt, an dem sich nun die ganze Welt sehen soll.
Die Afrikanische Union beschreibt das Ergebnis als Darstellung auf Grundlage objektiver, wissenschaftlich belegter Realitäten und verweist ausdrücklich auf Schulen, Verlage, internationale Organisationen und digitale Plattformen — die Orte, an denen eine Projektion tatsächlich lebt.
Sie zeigt afrikanische Agenda-Setzung
Das Ergebnis von 164–1–6 ist eine ungewöhnlich klare Demonstration von Koalitionsarbeit. Seine Bedeutung lässt sich nicht allein mit Kartografie erklären.
Togo und die Afrikanische Gruppe verwandelten ein auf dem ganzen Kontinent geäussertes Anliegen in einen Vorschlag, den der grösste Teil der internationalen Gemeinschaft als universell akzeptieren konnte: Wenn eine Karte relative Flächen vermittelt, soll sie das ehrlich tun. Togos Aussenminister betonte, es gehe weder darum, Mercator zu verurteilen, dessen Nutzen für die Navigation er anerkannte, noch darum, eine einzige Projektion vorzuschreiben.
Das ist kein Block, der um eine Gefälligkeit bittet. Es ist eine Gruppe von Staaten, die eine wissenschaftlich begründbare Norm vertritt — und die Auseinandersetzung in der Sache gewinnt.
Sie macht Dekolonisierung zur institutionellen Frage
Dekolonisierung wird oft abstrakt diskutiert. Diese Resolution benennt ein konkretes Stück Infrastruktur und fragt, wem es gehört.
- Welche Karten stehen in Schulbüchern?
- Welche Projektion begleitet die Nachrichten im Fernsehen?
- Welche Karten hängen in internationalen Organisationen?
- Welche visuellen Voreinstellungen stecken in Software und Publishing-Tools?
- Wer entscheidet, wie die Welt aussieht?
Die Resolution macht diese Entscheidungen sichtbar. Sobald eine vermeintlich neutrale Konvention als Wahl erkannt ist, können Institutionen gefragt werden, warum sie daran festhalten.
Wo stehen wir jetzt?
Die UNO hat Mercator nicht verboten und keine verbindliche Weltkarte vorgeschrieben. Die Resolution ist unverbindlich: Sie ermutigt Regierungen, Schulen, internationale Organisationen und Technologieunternehmen, Equal Earth und andere flächentreue Projektionen dort zu verwenden, wo relative Grösse zählt, und die Grenzen jeder flachen Karte zu vermitteln.
Mercator bleibt für die Navigation richtig. Equal Earth — 2018 entworfen — eignet sich besser, wenn Flächen von Kontinenten und Ländern verglichen werden. Keine flache Karte kann Fläche, Form, Distanz und Richtung zugleich bewahren.
Auch der Widerstand war nicht einheitlich. Die Vereinigten Staaten taten die Initiative als ideologisch ab. Von den sechs Enthaltungen — Estland, Georgien, Litauen, Moldau, Serbien und die Ukraine — richtete sich der ukrainische Einwand darauf, wie die gezeigte Equal-Earth-Karte besetztes Gebiet darstellte, nicht gegen flächentreue Kartografie als solche. Frankreich kündigte derweil an, in eigenen Materialien von Mercator abzurücken.
- RECHTLICH
- Kein Land, keine Schule und kein Unternehmen ist zur Änderung verpflichtet.
- WISSENSCHAFTLICH
- Starke Begründung für flächentreue Projektionen, wo relative Grösse zählt.
- DIPLOMATISCH
- Eine Mehrheit von 164 Stimmen setzt eine aussergewöhnlich starke internationale Norm.
- BILDUNG
- Regierungen, Verlage und Lehrpersonen stehen unter Druck, ihre Standards zu prüfen.
- TECHNOLOGISCH
- Karten- und Medienplattformen werden ermutigt, aber nicht verpflichtet.
- GEOPOLITISCH
- Grenzen, Souveränität und Gebietsansprüche bleiben völlig unberührt.
Eine Karte ist keine Macht. Aber eine Karte ist eine Gewohnheit, und in Gewohnheiten lagert sich Macht ab. AfroSwissters liest diese Resolution als kleinen, echten Erfolg mit einer grossen, unerledigten Verpflichtung — sie liegt nun bei allen, die die nächste Karte drucken, unterrichten, senden und ausliefern.
AFROSWISSTERS EDITORIAL · THE SHIFT № 001Und in der Schweiz?
Eine Resolution der Generalversammlung wird in ganz gewöhnlichen Räumen real. Das sind die Fragen, die wir weiterverfolgen — und die Leserinnen und Leser ihrem Kanton, ihrer Schule oder ihrem Arbeitgeber stellen können.
- 01Welche Projektion verwenden kantonale Geografielehrpläne und Schweizer Schulatlanten, und wer überprüft diese Wahl?
- 02Welche Weltkarte erscheint hinter Schweizer Nachrichtengrafiken und Erklärstücken?
- 03Welche Karten hängen in Genfs internationalen Institutionen — jenen Häusern, die für die ganze Welt sprechen?
- 04Was machen Schweizer Verlage und Kartenanbieter aus einer Norm, die bittet statt vorschreibt?
EIN THEMA GEHÖRT ZU THE SHIFT, WENN MINDESTENS DREI PUNKTE ZUTREFFEN
- Echte afrikanische Urheberschaft oder Handlungsmacht
- Strukturelle statt bloss symbolische Folgen
- Klarer Bezug zur Schweiz oder zur Diaspora
- Genug Belege, um zu erklären, was sich geändert hat und was nicht
- Eine nützliche Frage zu Umsetzung oder Rechenschaft
Das hält THE SHIFT selektiv und belastbar. Breitere tagesaktuelle Berichterstattung über afrikanische Geopolitik passt besser zu TheSwissPanAfrican; hier bleiben wir bei folgenreichem Wandel.
UN News und das Protokoll der UN-Generalversammlung zur Resolution «Correct the Map», 4. September 2026 · Aussagen des togoischen Aussenministers Robert Dussey · Communiqué der Kommission der Afrikanischen Union · Berichte von Reuters, AP, NPR und Al Jazeera zur Abstimmung · Equal-Earth-Projektion (Šavrič, Patterson & Jenny, 2018) · Basisgeometrie: Natural Earth, gemeinfrei.